L’agence américaine de la sécurité routière (NHTSA) a précisé dans un communiqué que l’accident était survenu en Floride, le 7 mai dernier, « lorsqu’un camion a pris un tournant à gauche en face de la Tesla à une intersection ». La voiture électrique Modèle S est venue s’encastrer à pleine vitesse sous la remorque du camion, sans que les freins ne soient enclenchés. Le conducteur est décédé sur le coup.

Le fondateur du constructeur automobile, Elon Musk a publié dans la soirée du jeudi 30 juin un message de condoléances, assorti d’un communiqué expliquant les premières circonstances du drame.

Cette berline « Model S » est l’un des deux modèles du constructeur californien de véhicules électriques de luxe équipés d’Autopilot, le système informatique et électronique d’aide à la conduite.

Dans cet « examen préliminaire », la NHTSA « va examiner la conception et le fonctionnement des systèmes de pilotage automatique qui étaient en utilisation au moment de l’accident ».

C’est le premier accident mortel sur les quelque 209 millions de kilomètres parcourus par des véhicules équipés d’Autopilot, affirme Tesla. « Pour les véhicules classiques, il y a un mort en moyenne tous les 150 millions de kilomètres aux Etats-Unis. Et au niveau mondial, c’est tous les 96 millions de kilomètres » précise le texte.

Une enquête qui tombe mal pour le développement des voitures autonomes, considérées comme l’avenir de l’automobile.

Si la vidéo a fait un tel buzz sur la Toile, c’est du fait de la réaction de la femme, qui crie à chaque fois qu’elle croise une autre voiture. Elle veut récupérer le volant et reprendre le contrôle de la situation. Les admonestations de son fils, qui est assis à côté d’elle et qui filme tout ce qui se passe, n’y on rien changé.

Quelques cris d’épouvante et plusieurs appels à Dieu plus tard, le propriétaire de la voiture a finalement permis à sa mère d’appuyer sur le frein. Le voyage s’est terminé sans incident, ou accident, pour le plus grand bonheur des protagonistes, et des internautes…

(sputniknews)
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Le Business Korea croit savoir que le géant de l’électronique Samsung s’est associé au constructeur BMW pour travailler sur la conception d’un assistant de conduite pilotable à la voix et se rapprochant des assistants numériques sur les smartphones, à l’image de Google Now, Siri ou Cortana.

Cet assistant pourrait reconnaître la voix du conducteur et déclencher des interactions grâce à des commandes vocales ou des requêtes en langage naturel, ce qui pourrait servir d’interface entre le conducteur et l’intelligence artificielle d’un véhicule autonome.

La société Nuance Communications, qui développe des solutions de reconnaissance vocale (via son logiciel phare Dragon NaturallySpeaking, par exemple) et a participé à la conception de l’assistant Siri pour Apple, serait associée au projet.

Samsung SDI fournissant déjà des batteries pour les véhicules électriques BMW, le constructeur allemand est ainsi un partenaire naturel tout trouvé pour explorer le domaine des véhicules intelligents. Le groupe coréen devrait également fournir de l’électronique dédiée pour les prochaines générations de véhicules autonomes de la marque Audi.

Selon auto-infos qui rapporte l’information, la première phase d’investissements va porter sur les nouveaux systèmes avancés d’aide à la conduite, les ADAS (Advanced Driver Assistance System). Le constructeur compte doter sa gamme de ces technologies de conduite partiellement autonome d’ici à 2020. A cet effet Kia concentre ses efforts sur trois types de technologies : de nouveaux capteurs capables de détecter les autres véhicules et les risques potentiels, des systèmes informatiques évolués pour donner la possibilité au véhicule de prendre des décisions sur la base des informations collectées par les capteurs ADAS et, enfin, des systèmes mécaniques et électroniques actifs pour que le véhicule puisse réagir en toute autonomie.

Selon la même source, ces axes de recherche permettront de mettre au point nombre d’ADAS, parmi lesquelles figurent l’aide à la conduite sur autoroute qui associe un système d’aide au maintien dans la file et un régulateur de vitesse adaptatif. Mais aussi le système d’aide à la conduite dans les embouteillages, conçu pour garder une distance de sécurité avec le véhicule précédent mais aussi pour maintenir le véhicule dans sa voie de circulation. Kia travaille aussi sur les ADAS destinées à faciliter le stationnement, dont le système actif d’aide au stationnement et l’aide au stationnement à distance. Ces fonctions viendront en complément des outils déjà existantes notamment sur les nouveaux Sorento, Sportage et Kia, à savoir l’alerte de franchissement involontaire de ligne, le système d’assistance active au maintien de voie, de détection d’angle morts ou encore le freinage d’urgence autonome et le régulateur de vitesse intelligent. Toutes ces recherches devraient aboutir au lancement de véhicules totalement autonomes d’ici à 15 ans, a annoncé Kia. Ce qui suppose également un travail sur la communication entre véhicules, mais aussi entre véhicules et infrastructures, en enfin entre les véhicules et tout ce qui les entoure. « Dès lors que les véhicules pourront communiquer avec leur environnement de manière directe et indépendante, Kia sera en mesure de produire des modèles dotés de technologies ADAS », souligne le constructeur.

Selon une étude récente du cabinet AT Kearney intitulée « Roadmap towards Autonomous Driving », 17 % de la valeur du marché automobile mondial concernera les voitures dites autonomes d’ici à 2035.

Depuis quelques années plusieurs équipements ont vu le jour dans le but de faciliter le quotidien des conducteurs comme la caméra, des radars, des systèmes de contrôle de vitesse ou de freinage automatique (FARC pour Peugeot). Les voitures détectent leur environnement et adaptent leur trajectoire, ou préviennent le conducteur en cas de franchissement de ligne, d’assoupissement ou de danger immédiat.

Si la sécurité est l’objectif premier de ces nouveaux systèmes d’aide à la conduite, le confort de conduite est quant à lui aussi, un point important dans le développement de ces nouvelles technologies. Ces équipements se démocratisent, et de plus en plus de véhicules en sont dotés de série ou en option. Cependant, les voitures actuelles ne peuvent pas encore se passer de conducteur. Quelques tentatives ont été faites par Google au USA et par certains constructeurs automobile comme Nissan, Toyota, Audi et dernièrement PSA. Tesla, le spécialiste de la voiture électrique c’est lui aussi lancé dans le créneau en proposant au téléchargement une mise à jour du logiciel de sa Model S, activant un mode « Autonome ». Le véhicule est ainsi capable de conduire presque toute seule.

De leur côté, les géants américains Google et Apple travaillent également activement sur le sujet. Les constructeurs aussi : Volvo poursuit son projet à grande échelle « Drive Me », Renault travaille sur sa Zoe autonome.
La révolution pourrait peut-être venir d’une petite entreprise californienne dénommée Cruise. Cette start-up a en effet inventé un système de pilotage automatique sur autoroute qui s’installe sur n’importe quelle voiture.

Le Cruise RP-1, c’est son nom, est un système innovant qui prend le contrôle de la direction, de la vitesse et du freinage pour rester en permanence à bonne distance du véhicule que vous suivez. Si celui-ci vient par exemple à freiner brutalement, votre voiture sera capable de s’arrêter immédiatement afin d’éviter toute collision.

Trois éléments composent le système. Tout d’abord, le « Pod », dispositif qui se place sur le toit de la voiture. Ce module intègre deux caméras, un radar et d’autres instruments de mesure. Celui-ci va analyser la route, le comportement des autres véhicules, les obstacles, etc. Toutes les informations sont envoyées en temps réel à un mini-ordinateur situé dans le coffre de votre voiture. Enfin, le conducteur met en marche le dispositif via un simple bouton. Même si le Cruise RP-1 pourra à terme être installé sur n’importe quelle modèle de voiture, le système fonctionne pour le moment seulement sur les Audi A4 et S4. Pour ce qui est du prix, le système coûte 10 000 dollars. Disponible seulement aux Etats-Unis, les 50 premiers RP-1 produits pour 2015 ont déjà été réservés.