Si l’on considère ses trois succès en conclusion de 2015 et sa victoire australienne en ouverture de la saison 2016, il est sur une série de 5 succès.

Avec sa Mercedes, Rosbeg a devancé le Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari) et le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), parti en pole position. Depuis la fin 2015, c’est la 5e victoire d’affilée de Rosberg. L’autre pilote Ferrari, l’Allemand Sebastian Vettel, n’a pas pu prendre le départ en raison d’un problème moteur pendant le tour de formation.

Nico Rosberg, parti en première ligne, a fait une course parfaite et profité au maximum de l’accrochage au premier virage entre Hamilton, qui avait raté son départ, et le Finlandais Valtteri Bottas (Williams). « C’était un week-end fantastique pour moi. Je suis très heureux », a réagi le vice-champion du monde sur le podium. Il a terminé avec dix secondes d’avance sur Räikkönen, qui n’a jamais pu l’attaquer à la régulière pendant les 57 tours de course.
Au pied du podium, comme à Melbourne, l’Australien Daniel Ricciardo (Red Bull) a devancé le Français Romain Grosjean (Haas), cinquième et donc dans les points pour la deuxième course d’affilée, alors que son écurie américaine débute en F1. Pour ses débuts en Formuile 1, le Belge Stoffel Vandoorne (McLaren), qui remplaçait Fernando Alonso, blessé après son spectaculaire accident à Melbourne, a terminé lui aussi dans les points, à la dixième place, devant la Renault du Danois Kevin Magnussen.

Rendez-vous le 17 avril pour le Grand Prix de Chine à Shanghai.

(avec Afp)

Le classement du Grand Prix de Bahreïn

1. Nico Rosberg (Mercedes)
2. Kimi Raïkkönen (Ferrari)
3. Lewis Hamilton (Mercedes)
4. Daniel Ricciardo (Red Bull)
5. Romain Grosjean (Haas)
6. Max Verstappen (Toro Rosso)
7. Daniil Kvyat (Red Bull)
8. Felipe Massa (Williams Mercedes)
9. Valteri Bottas (Williams Mercedes)
10. Stoffel Vandoorne (McLaren Honda)

Parti en pole position, pour la première fois depuis deux ans, Vettel n’a jamais lâch les commandes tout au long des 61 tours. Au volant de sa Ferrari, il a parfaitement géré les aléas d’un Grand Prix très mouvementé avec l’intervention de la voiture de sécurité à deux reprises pour nettoyer la piste, après un accrochage entre Felipe Massa et Nico Hulkenberg, et en raison de l’irruption d’un homme au beau milieu de la piste.

Et la fête a été totale pour la Scuderia avec la troisième place de Kimi Raikonnen, derrière Daniel Ricciardo (Red Bull). L’écurie italienne n’avait plus placé ses deux voitures ensemble sur un même podium depuis 45 Grands Prix.

Ce 42e succès de sa carrière, le 3e cette saison (en Malaisie et en Hongrie), a forcément une saveur particulière pour Sebastian Vettel, car il lui permet de dépasser le légendaire Ayrton Senna au nombre de victoire en Formule 1. « Baby schumi » est désormais devancé plus que par son aîné Michael Schumacher (91 victoires) et Alain Prost (51 victoires).

Lewis Hamilton devra, lui, encore attendre avant d’égaler le Brésilien. A l’image de son équipe, le pilote Mercedes a connu un week-end galère et il a été contraint à l’abandon, pour la première fois de la saison, au 34e tour en raison d’un problème mécanique.

« Je suis très déçu, parce que j’espérais faire quelque chose de bien malgré toutes les difficultés depuis le début du week-end. C’est d’autant plus frustrant vu la manière dont ça s’est déroulé, c’est dommage de lâcher en raison d’un problème technique. Mais de toute façon, je n’avais pas l’impression d’avoir la vitesse suffisante pour aller chercher la victoire », a commenté Hamilton, qui a vu ses principaux concurents grappiller des points précieux au Championnat du monde.

S’il demeure toujours en tête, le Britannique ne compte plus que 41 points d’avance sur son coéquipier Nico Rosberg, 4e à Singapour, et 49 points sur Sebastian Vettel à six manches de la fin de la saison. Autrement dit, rien n’est encore joué et la chasse se poursuivra dès dimanche prochain au Japon.

(AFP/DZMOTION)