Au cours du 21ème siècle, l’Afrique sera le continent à la plus forte croissance démographique: de 1,2 milliard d’habitants en 2015 (16% de la population mondiale), il devrait passer à 2,5 milliards en 2050 (25%), puis 4,4 milliards en 2100 (40%). Avec la forte urbanisation en cours, de nombreux problèmes sanitaires devraient s’accentuer.

Parmi eux, la pollution de l’air: selon une étude publiée par l’OCDE, le nombre de décès prématurés engendrés par la pollution atmosphérique a augmenté de 36% entre 1990 et 2013, passant de 180.000 à 250.000 morts par an, avec un coût annuel estimé à 215 milliards de dollars. Pour la pollution de l’air intérieur, la hausse est de 18%, soit 450.000 morts en 2013 contre 400.000 en 1990, pour un coût annuel de 232 milliards de dollars . Soit un total d’environ 450 milliards de dollars pour toute l’Afrique, équivalant à près de 30% du PIB de l’Afrique sub-saharienne.

Certes, l’Afrique est encore très loin des chiffres observés en Asie, notamment en Chine et en Inde, où la pollution atmosphérique a fait respectivement 1,03 million et 621.000 morts en 2012. Mais le continent africain se retrouve, face à ce problème sanitaire, dans une configuration jusqu’alors inédite: la pollution vient s’ajouter à d’autres fléaux de santé publique toujours présents, que bien d’autres pays ont réglés de longue date.

L’OCDE prend l’exemple de Londres: pionnière de la révolution industrielle, la capitale britannique a réglé ses problèmes de grande pauvreté à partir de la fin du 18ème siècle, ceux d’accès à l’eau potable et de sanitaires à la fin du 19ème, ceux de pollution de l’air intérieur, liée à la combustion domestique de charbon, au milieu du 20ème siècle, avant de s’attaquer, depuis la fin du 20ème, à la pollution atmosphérique.

Sur une échelle de temps moins étendue, d’autres grands pays émergents, en particulier la Chine, se sont aussi attelés à ces problèmes de manière séquentielle. Rien de tout cela en Afrique: à l’exception de quelques pays -Afrique du Nord, Seychelles, Ile Maurice, la malnutrition, ainsi que les problèmes d’eau potable et de sanitaires, demeurent monnaie courante.

Dans son étude, l’OCDE a comparé, pays par pays, le poids de ces facteurs entre eux, en analysant le ratio de mortalité entre ces divers facteurs. Pour cela, elle a analysé, pour chaque pays, le nombre de morts annuels causés par les cinq facteurs analysés (pollution atmosphérique, pollution de l’air intérieur, eau non potable, sanitaires, malnutrition). Puis elle a calculé le ratio entre le plus mortel et le moins mortel, livrant ainsi une mesure du poids de chacun.

Exemple, le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique: le ratio entre la pollution de l’air intérieur (le plus mortel) et la pollution atmosphérique (le moins mortel), n’est que de 1,7, les autres problèmes (eau potable, sanitaires, malnutrition) se situant entre les deux. A l’inverse, l’Egypte, parmi les pays les plus développés d’Afrique, se situe à un ratio supérieur à 100. En Afrique subsaharienne, il atteint un maximum de 8,3: le continent se retrouve ainsi à devoir régler, simultanément, des problèmes qui l’ont été de manière successive dans la plupart des autres régions du globe.

Le problème se trouve d’autant plus compliqué par le fait que la pollution atmosphérique, dans les villes africaines, n’est pas le fait principal des automobiles, comme c’est le cas ailleurs: elle provient aussi de la combustion des déchets en plein air, des groupes électrogènes fonctionnant au diesel, de voitures dont le pot catalytique a été retiré, d’usine pétrochimiques, de carburants de piètre qualité. Voire de sources non anthropiques, telles que les feux de forêt ou la poussière du Sahara.

(journaldelenvironnement.net)

Les USA quasi tout en vert et les pays africains et asiatiques plutôt rouges. La carte de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) et le l’Université de Bath (R.-U.) permet de voir la répartition de la pollution de l’air aux particules fines. Pour l’établir, les scientifiques ont utilisé des données satellitaires et des mesures au sol. Et si l’on peut accuser l’automobile, et le Diesel, de polluer l’air en Europe, pour l’Afrique et l’Asie il y a d’autres explications naturelles et humaines. Dans de nombreux pays africains, la pollution de l’air émane de diverses origines à savoir les rejets des gaz d’échappement automobile et l’incinération des ordures, les gaz industriels des usines ou encore la poussière soulevée par les engins sur les routes non asphaltées.

Cette mauvaise qualité de l’air de la côte Est de l’Atlantique à la côte Ouest du Pacifique est liée, certes, à un parc automobile plutôt ancien mais aussi à certaines habitudes comme la cuisine au feu de bois et les feux provoqués par l’homme ainsi que par les activités industrielles. Ces causes anthropiques et la densité urbaine ne sont pas les seuls responsables. Certaines de ces régions sont aussi soumises aux poussières désertiques ou aux feux de forêts. Il y a également des causes météorologiques favorisant le transport et l’accumulation de particules fines dans certaines parties du globe.

En Europe, les anciens pays du Bloc de l’Est ainsi que l’Italie et la Grèce sont davantage saturés en particules fines. La Scandinavie, par contre, a un air plus sain, comme l’Écosse et l’Irlande. En France et en Espagne, il existe encore des zones préservées. Ailleurs en Europe, la situation est plutôt sous contrôle, même si l’air n’est pas totalement exempt des fameuses particules nocives pour la santé. Enfin, il faut noter la bonne qualité de l’air dans une grande partie des États-Unis, du Canada, de la Russie et des pays de l’Océanie.

(avec moniteur automobile)

Rappelons que le constructeur allemand avait reconnu en 2015 avoir installé des logiciels qui permettent de tromper les tests d’émissions polluantes sur 11 millions de véhicules diesel écoulés dans toute la planète. Séoul infligera à Nissan une amende de 330 millions de wons (247 000 euros), a précisé lundi le ministère sud-coréen de l’Environnement. « Nos investigations ont conclu que Nissan avait manipulé illégalement les données d’émissions » polluantes de ses moteurs sur le modèle Qashqai, a écrit le ministère dans un communiqué.

Nissan nie toute manipulation sur ses moteurs:

De son coté Nissan a démenti toute manipulation illégale sur ses moteurs diesel en Corée du Sud, en réponse aux accusations du gouvernement sud-coréen. « Nissan ne manipule pas les données de ses véhicules. Le Nissan Qashqai a été correctement homologué dans le cadre des normes coréennes. Nissan ne possède pas et n’utilise pas de dispositif illégal pour tromper ou tricher dans les véhicules qu’il fabrique », a réagi le groupe japonais. « De plus, après des tests rigoureux utilisant les mêmes standards que les tests coréens, les autorités de l’Union européenne ont conclu que les véhicules Nissan testés n’utilisaient aucun dispositif illégal de tromperie », a-t-il ajouté.

Les autorités de la capitale sont sévèrement critiquées depuis plusieurs années pour leur inaction face à la pollution et se retrouvent sous la pression de la justice pour agir. Une étude menée l’an dernier par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur 1 600 villes du monde a montré que Delhi était la capitale affichant la plus haute concentration annuelle de particules fines, ou PM2,5. Environ 23 % des voitures circulant à New Delhi fonctionnent au gazole.

Face aux critiques, l’exécutif avait également décidé d’expérimenter la circulation alternée des véhicules particuliers pour une période de deux semaines à compter du 1er janvier.

(Financial Express)