Selon le magazine, « rapport », VW aurait déposé la marque « Atlas » aux États-Unis en avril dernier mais aurait conservé le secret jusqu’à ce jour. Le nom Atlas répond cependant bien aux critères que Volkswagen avait fixé : un nom plus américain, plus simple à écrire et surtout à prononcer que les noms des deux utilitaires actuels, le Touareg et le Tiguan (personne ne s’entend d’ailleurs sur la prononciation de ce dernier). Selon les informations disponibles cependant, le nom serait exclusif à l’Amérique du Nord.
Le prototype de ce grand utilitaire avait été lancé en 2013, au salon de l’auto de Détroit, sous l’appellation CrossBlue. La version définitive de l’Atlas sera finalement assemblée à l’usine de Chattanooga au Tennessee.
Quoi qu’il en soit, l’Atlas (appellation empruntée à un massif montagneux d’Afrique du Nord, mais aussi à la mythologie grecque) sera plus volumineux que le Touareg qu’il remplace. Il mesure 5 m de long, environ 2 m de large et son empattement atteint 3 m. Le Touareg, lui, fait 4,8 m de long, 2 m de large et son empattement mesure 2,9 m. L’habitacle de l’Atlas pourra d’ailleurs accueillir sept personnes. Celui du Touareg n’avait que 5 places.
D’après une vidéo promotionnelle produite par Volkswagen, le 14 septembre dernier, deux moteurs seront proposés : un 4-cylindres suralimenté de 2,0 L de 238 ch et un V6 atmosphérique de 3,6 L qui développe 280 ch (le moteur de l’actuel Touareg). Ces deux moteurs seront jumelés à une boîte de vitesses automatique à 8 rapports.
La production de l’Atlas devrait commencer d’ici la fin de l’année pour être commercialisé au cours du deuxième trimestre de 2017.
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