L’obligation d’équiper les véhicules particuliers d’un extincteur répond initialement à un impératif de sécurité routière indiscutable : pouvoir maîtriser un départ d’incendie dans l’habitacle ou le compartiment moteur dès les premières secondes. Toutefois, l’application stricte de cette mesure se heurte régulièrement à une réalité économique complexe. La tension récente sur le marché, caractérisée par une rareté soudaine du matériel homologué et une envolée spectaculaire des prix, a conduit à une décision pragmatique : la suspension temporaire de la verbalisation des contrevenants.

Une réglementation stricte face à l’épreuve de la pénurie

Dans le cadre des lois renforçant les équipements de sécurité à bord des véhicules (souvent aux côtés du gilet réfléchissant et du triangle de signalisation), les autorités ont rendu obligatoire la présence d’un extincteur en état de marche. Le non-respect de cette disposition exposait jusqu’ici l’automobiliste à une amende forfaitaire de 4000 dinars.

Cependant, l’application de cette règle a provoqué un afflux massif de conducteurs vers les magasins spécialisés et les points de vente. Face à cette demande soudaine et à des difficultés d’approvisionnement ou d’importation, les stocks se sont rapidement épuisés.

Cette situation d’incapacité d’approvisionnement a engendré deux problèmes majeurs :

• Une spéculation abusive : Les tarifs des rares extincteurs disponibles sur le marché ont été multipliés par trois ou quatre en quelques semaines, dépassant parfois largement le montant de l’amende elle-même.

• Une impasse juridique pour le citoyen : Les conducteurs se sont retrouvés dans l’impossibilité matérielle de respecter la loi, étant verbalisés pour l’absence d’un produit introuvable sur le marché.

Face au mécontentement populaire et aux appels d’élus et d’associations de consommateurs, la suspension des procès-verbaux a été décidée jusqu’à la stabilisation des prix et le réapprovisionnement complet du marché.

Panorama international : Une obligation très variable selon les pays

L’exigence d’avoir un extincteur à bord d’une voiture de tourisme varie considérablement à travers le monde :

1. Les pays où l’extincteur est obligatoire

• Europe de l’Est et du Nord : La Pologne, la Grèce, la Roumanie, la Bulgarie, la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie imposent la présence d’un extincteur dans tous les véhicules de tourisme sous peine d’amende.

• Belgique : C’est l’un des rares pays d’Europe occidentale à rendre l’extincteur obligatoire pour tous les véhicules immatriculés sur son territoire.

• Amérique latine et Moyen-Orient : Plusieurs pays, comme le Chili, la Colombie ou la Turquie, appliquent également cette obligation légale dans le code de la route.

2. Les pays où l’extincteur est facultatif (mais recommandé)

• France, Allemagne, Italie et Espagne : Dans la majorité des pays d’Europe occidentale, l’extincteur n’est pas obligatoire pour les véhicules de tourisme personnels (il le reste en revanche pour les véhicules de transport de marchandises, les transports en commun ou les véhicules de fonction sous statut spécifique).

• Royaume-Uni et États-Unis : Aucune obligation ne pèse sur les automobilistes particuliers, bien que les compagnies d’assurance et les organismes de prévention routière incitent vivement à en posséder un à bord.

Quel avenir pour la mesure ?

Cette parenthèse réglementaire démontre qu’une politique de sécurité routière ne peut fonctionner sans une logistique industrielle et commerciale adaptée. La reprise des contrôles et des sanctions ne pourra se faire de manière équitable qu’une fois le matériel disponible en quantité suffisante et à un prix régulé.